Sawasdee and welcome to Thailand.
Most international tourists will probably arrive via one of the two international airports: Suvarnabhumi or Don Mueang Airport. Before you head out to the provinces, the beaches, or other popular cities, make sure you spend as much time as you can exploring this fascinating capital city, which was the most visited city in the world in 2022.
That’s no surprise since it is the hub of Thailand’s cultural landmarks, containing dazzling Buddhist temples, magnificent palaces, lively street life, delicious food, and, most importantly, the capital city that is affordable for every budget. Whether you want to spend $30 or $3,000 per day, you can enjoy the city just as much.
Make sure you spend as much time as you can exploring this fascinating capital city, which was the most visited city in the world in 2022.
You will see elaborately decorated temples wherever you travel in Thailand. That’s because about 95% of the population are Theravada Buddhists. The Buddhist religion abounds with tradition and culture and instills values that have been passed on for centuries. Thai values include paying gratitude to one’s parents, supporting the family, respecting elders, consideration of others’ feelings, generosity, and many others.
Thailand has traditionally had a mostly agricultural economy, being one of the world’s largest exporters of rice, tapioca products, rubber, frozen shrimp, canned tuna, and canned pineapple, but it is now quite advanced in the technology sector. Thailand also exports large numbers of machinery, electrical equipment, and motor vehicle parts and accessories.
Thailand was previously known as Siam, as foreigners referred to Thailand, but Thai people call their country “Muang Thai,” which means “Land of the Free.” Therefore, the Thai government changed the name from Siam to Thailand in June 1939, and Thai people were happy with that name.
The country is officially divided into six different regions: northern, northeast (also known as Isan), central, western, eastern, and southern. Many break it down into just four, combining western and eastern Thailand with the central region. Each region has its own dialect, costumes, culture, and lifestyle.
There are 76 provinces and Bangkok is in the special administrative area called Bangkok Metropolitan Administration (like Washington DC) and is in the central region. Many consider Bangkok a province in which case makes the number of provinces 77.
There are 76 provinces, and Bangkok is in a special administrative area called Bangkok Metropolitan Administration (like Washington, D.C.) and is in the central region. Many consider Bangkok a province, which makes the number of provinces 77.
I’m sure you have enjoyed our scrumptious Thai food many times, even before coming to Thailand. Thai food is famous and popular worldwide because it is enchantingly delicious and healthy. Thai people excel at combining different herbs and spices to make satisfying flavors with lots of variety, whether it’s rice, curries, noodles, stir-fries, soups, or salads. Each region of the country has its own unique dishes and distinguishing tastes, which makes each meal a new discovery of exotic tastes and textures. In Thailand, you can eat many different styles of Thai cuisine in many interesting settings, from food carts on the streets to super fancy Michelin-starred restaurants at reasonable prices.
That’s just a snippet of an overview of the country. Now, let’s get to know more about Thailand’s amazing capital city.
Bangkok was established in April 1782 by King Rama I of the Chakri Dynasty. It is known to Thai people as Krung Thep, which is short for Krung Thep Maha Nakhon. Interestingly, Krung Thep has the same meaning as Los Angeles, California, which is “City of Angels.” Bangkok’s full name is from Pali and Sanskrit and is so long that Thai people who want to remember it have to recite it in the form of a song.
Situated on the Chao Phraya River, the principal river of Thailand, Bangkok is the government, financial, and cultural center, containing all the branches of the national government, the House of Parliament, the high courts, ministries, embassies, palaces, and the headquarters of most major businesses.
Although large, the city is easy to navigate conveniently with world-class public transportation systems, like the BTS Sky Train, the MRT subway system, and a network of boats on the river and canals. Of course, there are taxis and buses, plus the world-famous tuk-tuks, to transport you to your next “must-see” destination.
There are so many things to do and see in Bangkok. You can see recommendations from many websites that serve your needs or interests, but here is my list of the top five must-see things in Bangkok.
1. The Grand Palace, Emerald Buddha Temple, Wat Pho and Wat Arun
These four spectacular landmarks are in the heart of Bangkok, on the bank of the Chao Phraya River, close together. You can see them all in one day if you are fit and can walk briskly. The Emerald Buddha Temple is located inside the Grand Palace, which is regarded as the most sacred Buddhist temple in Thailand and considered the most beautiful temple in the world by many. Wat Pho (Temple of the Reclining Buddha) and Wat Arun (Temple of the Dawn) are on opposite sides of the river, but you can cross the river on a ferry boat to see both.
2. Chao Phraya River Cruises
You can choose whether you want to experience the dazzling Thai architecture, history, and culture along the river during the day or night on a boat. Options are low-so (humorous Thai slang for “low society”) public transportation ferries or hi-so (humorous Thai slang for “high society) five-star private boat tours with dinner, drinks, and a multi-lingual guide, depending on your budget. Many evening cruises that include dinner require reservations.
3. Tuk-Tuk Tour
You can grab a tuk-tuk, negotiate a price, and have the driver take you around areas like Pratu Nam Market and other night markets, Chinatown, or a tour of temples. Although the price is higher than taxis, many tourists love this mode of transportation because it’s a fun way to explore the city over a short distance and is an exciting experience. The word tuk-tuk is a Thai onomatopoeia made from the sound the three-wheeled motorized taxi makes. It is a Thai word that tourists use to describe this type of vehicle around the world. They even have electric tuk-tuks now, in an effort to reduce air pollution, but they don’t make the traditional tuk-tuk sound.
4. Shopping
Bangkok is a shopper’s paradise. It is the city for you to get your customized, tailored-made suits and dresses at a bargain. You can buy souvenirs of Thai arts and crafts in all price ranges. There are incredible shopping centers, department stores, malls, and street stalls all over the city. My favorite shopping venues are Chatuchak Weekend Market (also known as JJ Market), Iconsiam, MBK, Pratu Nam, Centralworld, Terminal 21, and night stalls along Sukhumvit Road.
5. Shows and Performances
There are countless once-in-a-lifetime shows that you should not miss while you are in Bangkok. Siam Niramit is my favorite, which is regarded as the must-see show in Thailand. You will be entertained from beginning to end with stories, music, and dances that depict Thai art, history, and culture. There is a dinner buffet that you can enjoy while watching the pre-entertainment show. Depending on your interest, there are other shows to check out, such as Muay Thai Live, Nanta Cooking Show, nightlife shows in the red-light district of Patpong, and Bangkok Calypso Cabaret.
Here are some Thai social norms that you should keep in mind while you are in Thailand.
- Don’t point with your foot.
- Don’t touch other people’s heads.
- Pay respect to Buddha statues.
- Dress politely.
- Do not wear shorts or short skirts to a temple.
- Don’t wear a low-cut top, a crop top, or a top that shows off your cleavage to the temple.
- Wear clothes with sleeves.
- Make a “wai.” (Put your palms together in front of your chest with a slight bow.)
- Don’t “wai” people who are younger.
- Make a “wai” at people who you respect.
- Don’t show affection in public.
- Don’t step over other people’s bodies.
- Take off your shoes before entering a house.
- Take off your shoes before entering a temple.
- Don’t stare.
- Don’t yell.
- Don’t make a loud noise.
- Don’t criticize a person in public.
- Don’t make someone lose face.
- Women must not touch monks.
Enjoy your stay in Bangkok.
Benjawan Poomsan
Author of Thai for Beginners, Talking Thai Dictionary App, Speak Like a Thai Series, and many other books on the Thai language and culture
Author By Benjawan Poomsan
ยินดีต้อนรับทุกท่านสู่ ประเทศไทย
ขอเชิญท่านสัมผัสกับกรุงเทพมหานคร พระนครอันกว้างใหญ่ของเหล่าเทพ ที่เต็มไปด้วยมนตร์เสน่ห์
สวัสดีและยินดีต้อนรับสู่ประเทศไทยค่ะ
นักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมาประเทศไทยส่วนใหญ่เข้าประเทศทางสนามบินนานาชาติสองแห่งคือ สนามบินสุวรรณภูมิและสนามบินดอนเมือง ก่อนที่ท่านจะเดินทางออกไปต่างจังหวัด ไปตากอากาศตามชายทะเลหรือไปยังเมืองยอดนิยมอื่นๆ อยากแนะนำให้ท่านใช้เวลาที่มีให้มากที่สุดเพื่อสำรวจเมืองหลวงของไทยซึ่งได้ตำแหน่งเมืองที่มีผู้มาเยือนมากที่สุดในโลกในปี 2565
ไม่เป็นที่ประหลาดใจเลย เป็นเพราะว่ากรุงเทพฯ เป็นศูนย์รวมด้านวัฒนธรรมของชาติ ไม่ว่าจะเป็นวัดที่แพรวพราว วังที่โออ่า ท้องถนนที่มีชีวิตชีวา อาหารที่เอร็ดอร่อยและที่สำคัญที่สุดก็คือ เมืองหลวงแห่งนี้เหมาะกับทุกคนไม่ว่าจะงบมากน้อยเพียงใด ไม่ว่าท่านจะใช้จ่ายเพียงวันละ 30 เหรียญ หรือ 3,000 เหรียญ ท่านก็สามารถท่องเที่ยวกรุงเทพฯ ได้อย่างสนุกสนานพอๆ กัน
อยากแนะนำให้ท่านใช้เวลาที่มีให้มากที่สุดเพื่อสำรวจเมืองหลวงของไทยซึ่งได้ตำแหน่งเมืองที่มีผู้มาเยือนมากที่สุดในโลกในปี 2565
ไม่ว่าท่านจะเดินทางไปที่ใด จะเห็นวัดที่ตกแต่งอย่างประณีต นั่นก็เป็นเพราะว่าประชากรส่วนใหญ่ของไทยซึ่งมีประมาณ 95% นับถือศาสนาพุทธนิกายเถรวาท พุทธศาสนาได้ซึมซับอยู่ในขนบธรรมเนียมประเพณีและค่านิยมที่สืบต่อกันมาหลายศตวรรษ ตัวอย่างของค่านิยมของไทยก็มี การกตัญญูต่อบิดามารดา การเลี้ยงดูครอบครัว การให้ความเคารพนับถือผู้ใหญ่ การเห็นอกเห็นใจผู้อื่นและการมีน้ำใจ
ไทยเป็นประเทศเกษตรกรรมมาแต่ดั้งเดิม เป็นผู้ส่งออกข้าว ผลิตภัณฑ์จากมันสำปะหลัง ยางพารา กุ้งแช่แข็ง อาหารกระป๋องต่างๆ เช่น ปลาทูน่าและสับปะรดกระป๋องรายใหญ่ของโลก ปัจจุบันไทยมีความคืบหน้าด้านเทคโนโลยี จึงเป็นผู้ส่งออกชิ้นส่วนของเครื่องจักร อุปกรณ์ไฟฟ้า ชิ้นส่วนและอุปกาณ์เสริมสำหรับรถยนต์รายใหญ่เช่นกัน
ต่างชาติเคยรู้จักประเทศไทยในนามประเทศสยาม แต่คนไทยเรียกดินแดนของตนว่า” เมืองไทย” ที่มีความหมายว่า ดินแดนแห่งอิสระเสรี รัฐบาลไทยจึงได้เปลี่ยนชื่อจากประเทศสยามเป็นประเทศไทยในเดือนมิถุนายน 2482 ซึ่งเป็นชื่อที่คนไทยพึงพอใจ
ประเทศไทยแบ่งออกเป็นหกภาคด้วยกัน ได้แก่ ภาคเหนือ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ (หรือรู้จักกันในนามว่า ภาคอีสาน) ภาคกลาง ภาคตะวันตก ภาคตะวันออกและภาคใต้ หลายคนอาจแบ่งเป็นเพียงสี่ภาค โดยรวมเอาภาคตะวันตกและภาคตะวันออกเข้าไว้กับภาคกลาง แต่ละภาคมีภาษา ชุดประจำภาค วัฒนธรรมและวิถีชีวิตของตนเอง
ประเทศไทยมีทั้งหมด 76 จังหวัดโดยมีเขตปกครองส่วนท้องถิ่นรูปแบบพิเศษหนึ่งเขตคือ เขตบริหารกรุงเทพมหานคร (คล้ายคลึงกับกรุงวอชิงตันดีซี) ตั้งอยู่ในภาคกลาง หลายๆ คนนับกรุงเทพฯ ว่าเป็นจังหวัด ถ้านับเช่นนี้ จะทำให้จำนวนจังหวัดในประเทศไทยรวมทั้งสิ้นได้ 77 จังหวัด
ประเทศไทยมีทั้งหมด 76 จังหวัดโดยมีเขตปกครองส่วนท้องถิ่นรูปแบบพิเศษหนึ่งเขตคือ เขตบริหารกรุงเทพมหานคร (คล้ายคลึงกับกรุงวอชิงตันดีซี) ตั้งอยู่ในภาคกลาง หลายๆ คนนับกรุงเทพฯ ว่าเป็นจังหวัด ถ้านับเช่นนี้ จะทำให้จำนวนจังหวัดในประเทศไทยรวมทั้งสิ้นได้ 77 จังหวัด
ท่านคงจะได้ลิ้มรสอาหารไทยที่โอชามาหลายครั้งก่อนที่จะมาถึงเมืองไทย อาหารไทยมีชื่อเสียงและเป็นที่นิยมทั่วโลกเพราะเป็นอาหารที่เอร็ดอร่อยน่าหลงใหลพร้อมยังดีต่อสุขภาพ คนไทยเชี่ยวชาญในการนำเอาสมุนไพรและเครื่องเทศต่างๆ มาผสมผสานกันให้ได้รสชาติที่ถูกปากหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นอาหารประเภทข้าว แกง เส้น ทอด ซุปหรือยำ แต่ละภาคของไทยก็มีอาหารที่เป็นเอกลักษณ์ของตนที่มีรสชาติแตกต่างกันไป ทำให้การรับประทานอาหารแต่ละมื้อเหมือนกับการค้นพบสิ่งใหม่และสัมผัสรสชาติที่ไม่เคยลิ้มลองมาก่อน อาหารไทยมีหลากหลายสไตล์ที่หารับประทานได้ตั้งแต่อาหารตามรถเข็นข้างทางจนถึงอาหารในภัตราคารมิชลินสตาร์ในราคาย่อมเยา
นี่เป็นข้อมูลเพียงส่วนหนึ่งที่แสดงให้ท่านเห็นภาพกว้างๆ เกี่ยวกับประเทศไทย ตอนนี้เรามารู้จักเมืองหลวงที่อะเมซิ่งของไทยกันค่ะ
กรุงเทพฯ ก่อตั้งเมื่อเดือนเมษายน 2325 โดยรัชกาลที่หนึ่งแห่งราชวงศ์จักรี คนไทยเรียกเมืองหลวงแห่งนี้ว่า “กรุงเทพ” ซึ่งย่อมาจาก “กรุงเทพมหานคร” ที่น่าสนใจก็คือคำว่า “กรุงเทพ” มีความหมายเช่นเดียวกับเมืองลอสเจลลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ชื่อเต็มของกรุงเทพฯ มาจากภาษาบาลีและสันสกฤตที่ยาวมาก แม้แต่คนไทยเอง ถ้าต้องการจะจำชื่อเต็ม ก็ต้องท่องตามบทเพลงถึงจะจำได้
เมืองหลวงของไทยตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำเจ้าพระยาซึ่งเป็นแม่น้ำสายหลักของประเทศ กรุงเทพฯ เป็นศูนย์กลางของราชการ การเงินและวัฒนธรรม เป็นที่ตั้งของรัฐบาล รัฐสภา ศาลฏีกา กระทรวงและสถานทูตต่างๆ พระราชวัง และธุรกิจขนาดใหญ่มักตั้งสำนักงานใหญ่ในกรุงเทพฯ
ถึงแม้กรุงเทพฯ จะมีขนาดใหญ่โต ผู้คนก็สามารถเดินทางไปไหนมาไหนได้สะดวกโดยใช้บริการขนส่งมวลชนคุณภาพระดับโลก เช่น รถไฟฟ้ายกระดับ (BTS) รถไฟฟ้ามหานคร (MRT) และเครือข่ายการเดินเรือตามแม่น้ำลำคลอง นอกจากนี้ยังมีรถแท็กซี่ รถบัส และรถตุ๊กๆ บันลือโลกที่จะพาท่านไปยังจุดชมเมืองจุดสำคัญที่ไม่ควรพลาด
มีกิจกรรมมากๆ ที่รอท่านอยู่ มีสถานที่หลายแห่งที่ควรไปเยือนในขณะที่ท่านอยู่กรุงเทพฯ ท่านสามารถอ่านข้อแนะนำจากเว็บไซต์ต่างๆ เพื่อหาข้อมูลที่เหมาะกับความต้องการและความสนใจของท่านได้ ส่วนรายการข้างล่างนี้เป็นห้ารายการที่ผู้เขียนชอบมากที่สุดที่ไม่ควรพลาด
- พระบรมมหาราชวัง วัดพระแก้ว วัดโพธิ์ และวัดอรุณ แลนด์มาร์กทั้งสี่จุดนี้ตั้งอยู่ใจกลางของกรุงเทพฯ ติดริมฝั่งแม่น้ำเจ้าพระยาและไม่ห่างกันมากนัก ท่านสามารถไปทั้งสี่จุดนี้ได้ภายในวันเดียวถ้าร่างกายแข็งแรงและสามารถเดินได้ว่องไว วัดพระแก้วตั้งอยู่ในบริเวณพระบรมมหาราชวัง ถือกันว่าเป็นวัดที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในประเทศไทยและหลายคนคิดว่าเป็นวัดที่งดงามที่สุดในโลก ส่วนวัดโพธิ์ (วัดพระพุทธไสยาสน์หรือวัดพระนอน) และวัดอรุณ (วัดแจ้ง) ตั้งอยู่ตรงข้ามคนละฝั่งแม่น้ำ สามารถนั่งเรือข้ามฟากเพื่อที่จะไปชมวัดทั้งสองได้
- ล่องเรือชมวิวเม่น้ำเจ้าพระยา ท่านสามารถเลือกชมสถาปัตยกรรม ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมไทยขณะล่องเรือตามแม่น้ำเจ้าพระยาได้ทั้งกลางวันและกลางคืน มีทั้งแบบโลโซ (คำสแลงภาษาไทยที่มาจากภาษาอังกฤษว่า “low society”) ซึ่งเป็นเรือข้ามฟากสาธารณะราคาประหยัด หรือแบบไฮโซ (คำสแลงภาษาไทยที่มาจากภาษาอังกฤษว่า “high society”) ที่เป็นเรือส่วนตัวระดับห้าดาวพร้อมอาหารเย็น เครื่องดื่มและไกด์ที่พูดได้หลายภาษา แล้วแต่ว่าท่านมีงบมากน้อยเพียงใด ท่านอาจจะต้องจองก่อนล่วงหน้าสำหรับการล่องเรือพร้อมอาหารเย็น
- ทัวร์ตุ๊กๆ ท่านสามารถเรียกรถตุ๊กๆ สักคันแล้วต่อรองราคา ให้คนขับพาไปเที่ยวสถานที่ต่างๆ เช่น ตลาดประตูน้ำและตลาดยามราตรีอื่นๆ ไชน่าทาวน์ หรือวัดต่างๆ ถึงแม้ราคาแพงกว่าแท็กซี่ ตุ๊กๆ ก็เป็นที่ชื่นชอบของนักท่องเที่ยวจำนวนมากเพราะว่าเป็นวิธีที่สนุกสนานในการเที่ยวชมเมืองในระยะทางสั้นๆ และเป็นประสบการณ์ที่น่าตื่นเต้น คำว่า “ตุ๊กๆ” เป็นคําสัทพจน์ที่เลียนเสียงรถแท็กซี่สามล้อเครื่อง เป็นคำภาษาไทยที่นักท่องเที่ยวใช้กันทั่วโลกเมื่อพูดถึงรถที่มีลักษณะเดียวกัน ตอนนี้ที่ไทยมีรถตุ๊กๆ ไฟฟ้าเพื่อช่วยลดมลพิษทางอากาศ แต่จะไม่มีเสียงดังตุ๊กๆ เหมือนรถเครื่อง
- ช็อปปิ้ง กรุงเทพฯ เป็นสวรรค์ของนักช็อป ท่านสามารถสั่งตัดชุดสูทหรือชุดกระโปรงในราคาที่ถือว่าถูกมาก สามารถซื้อของฝากที่เป็นงานศิลปะและงานฝีมือในราคาทุกระดับ มีย่านช็อปปิ้ง ห้างสรรพสินค้า มอลล์และแผงลอยแบบแทบไม่เชื่อสายตาที่กระจายอยู่ทั่วกรุง ส่วนตัวชอบไปเดินแถวตลาดนัดจัตุจักร (ต่างชาติรู้จักในนาม JJ Market) ไอคอนสยาม มาบุญครอง ประตูน้ำ เซ็นทรัลเวิลด์ เทอร์มินอล 21 และตลาดแผงลอยบนถนนสุขุมวิท
- โชว์และการแสดงต่างๆ มีโชว์จำนวนนับไม่ถ้วนที่ครั้งหนึ่งในชีวิตไม่ควรพลาดขณะที่ท่านอยู่ที่กรุงเทพฯ ผู้เขียนชอบสยามนิรมิตมากที่สุด เป็นโชว์ที่กล่าวกันว่าพลาดไม่ได้ ท่านจะเพลิดเพลินจากต้นจนจบด้วยเรื่องราวต่างๆ ที่พรรณนาถึงประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมไทยพร้อมดนตรีและการแสดงรำประกอบ มีบุฟเฟ่อาหารเย็นให้รับประทานขณะที่ชมโชว์ก่อนการแสดงจริง นอกจากนี้ ท่านยังสามารถเลือกชมโชว์อื่นๆ ที่ท่านสนใจ เช่น มวยไทยไลฟ์ นันทาคุกกิ้งโชว์ โชว์ต่างๆ ในย่านโคมแดงแถวพัฒน์พงศ์ และการแสดงคาลิปโซ่ คาบาเร่ต์
นี่เป็นมารยาททางสังคมของชาวไทยที่ควรทราบขณะที่อยู่ในประเทศไทย
- อย่าเอาเท้าชี้
- อย่าจับหัวคนอื่น
- ไหว้พระพุทธรูป
- แต่งตัวให้เรียบร้อย
- อย่าใส่กางเกงขาสั้นหรือกระโปรงสั้นไปวัด
- อย่าใส่เสื้อคอเว้า เสื้อเอวลอย หรือเสื้อที่โชว์ร่องอกไปวัด
- ใส่เสื้อที่มีแขน
- ไหว้
- อย่าไหว้คนที่อายุน้อยกว่า
- ไหว้คนที่คุณนับถือ
- อย่าแสดงความรักในที่สาธารณะ
- อย่าก้าวข้ามคนอื่น
- ถอดรองเท้าก่อนเข้าบ้าน
- ถอดรองเท้าก่อนเข้าโบสถ์
- อย่าจ้องมอง
- อย่าตะโกน
- อย่าส่งเสียงดัง
- อย่าวิจารณ์คนอื่นในที่สาธารณะ
- อย่าทำให้คนอื่นขายหน้า
- ผู้หญิงห้ามแตะต้องพระ
ขอให้เที่ยวกรุงเทพฯ ให้สนุกนะคะ
เบญจวรรณ ภูมิแสน
ผู้แต่งหนังสือ Thai for Beginners แอปที่มีชื่อว่า Talking Thai Dictionary หนังสือชุด Speak Like a Thai และหนังสืออื่นๆ ที่เกี่ยวกับภาษาและวัฒนธรรมไทย
เขียนโดย เบญจวรรณ ภูมิแสน
Thinking about coming to Thailand? SawasdeeUSA highly recommends you subscribe to this Youtube channel. A group of local Thai’s, proudly show the world about their country with a local perspective. Welcome to Thailand!